Productontwikkeling uitgelegd: de weg van prototype tot pilot

In productontwikkeling vliegen de termen je om de oren: prototype, POC, MVP, MLP, pilot. Maar wat betekenen deze termen precies? Hoe weet je wat je krijgt en wanneer? Remco Snijders, Business Technology Consultant en New Ventures Lead bij Quatronic, neemt je mee in de verschillende fases van productontwikkeling. Zo krijg je een beter beeld van wat je kunt verwachten en hoe je samenwerkt naar een succesvol eindproduct.

Wat is een prototype?

Goede software bouwen begint bij het afpellen van de business. Voor ons is een belangrijk startpunt in het proces dan ook onze design-thinking-workshop, waarin we ideeën vormen en uitwerken. Een prototype is vaak de eerste tastbare stap na zo’n workshop. Het is een visuele weergave van het idee, waarmee jij en je team het concept kunnen verkennen en valideren of de oplossingsrichting klopt. Een prototype is meestal niet meer dan een paar schermen of technische functionaliteiten om mee aan de slag te gaan. Het doel is simpel: feedback verzamelen om zo snel mogelijk te ontdekken welke functionaliteit duidelijk is en wat er beter kan.

Proof of concept: werkt het idee in de praktijk?

Een proof of concept (POC) test of het idee technisch haalbaar is. Een onderdeel daarvan kan een prototype zijn, maar een POC gaat een stap verder. In korte tijd – denk aan een week of twee – wordt een basisversie van de software gebouwd om te laten zien wat er mogelijk is. Dit biedt de zekerheid dat het idee uitvoerbaar is voordat er meer tijd en budget in het project wordt geïnvesteerd.

MVP: het minimale levensvatbare product

De term MVP, oftewel Minimum Viable Product, vindt z’n oorsprong in de startupwereld. Het idee is simpel: je brengt een product op de markt dat precies genoeg functionaliteit heeft om te gebruiken, maar niet meer dan dat. Het doel is om zo snel mogelijk feedback te krijgen en het product verder te ontwikkelen. Startups hebben vaak weinig te verliezen en zetten daarom snel zo’n MVP in. Maar vergis je niet; voor gevestigde bedrijven kan zo’n MVP ook heel waardevol zijn. Het zorgt ervoor dat je efficiënt ontwikkelt en alleen investeert in wat echt werkt en waarde toevoegt.

MLP: het minimale 'lovable' product

Wij werken vooral voor gevestigde bedrijven en scale-ups. Die hebben bestaande klanten en een reputatie hoog te houden. Zij vinden een MVP vaak niet voldoende en gaan liever voor een Minimum Lovable Product (MLP): een versie die niet alleen functioneel is, maar ook zorgt voor een prettige gebruikerservaring. Dit is een meer verfijnde variant van een MVP. Het MLP biedt alles wat je nodig hebt om het product aantrekkelijk te maken voor je klanten, zonder in te leveren op kwaliteit en bruikbaarheid.

Pilot: de stap naar de echte wereld

Na het ontwikkelen van een MVP of MLP, voer je vaak een pilot uit. Dit houdt in dat je het product in een beperkte omgeving test met echte data en gebruikers. In tegenstelling tot eerdere fases is een pilot geen test meer, maar de eerste stap naar dagelijks gebruik. Je kunt in deze fase eventuele kinderziektes opsporen en oplossen, voordat je het product breed uitrolt. Zo leer je van de eerste gebruikerservaringen voordat de volledige uitrol plaatsvindt.

In de praktijk: Natec

Bij Natec startten we met een driedaagse workshop, gevolgd door het bouwen van een prototype in Figma in slechts een halve dag. Dit gaf het management en de medewerkers toegang tot een klikbaar en visueel voorproefje van de applicatie. Hun directe feedback hielp ons de juiste richting te bepalen. Vervolgens bouwden we een Proof of Concept (POC), een eenvoudige variant van de app met alleen de basisfunctionaliteit. Elke week bespraken we de voortgang met de klant en voerden we continu verbeteringen door. Na zes weken leverden we een MLP op, klaar voor gebruik in de praktijk.

Wat is de beste aanpak voor jouw project?

Wil je weten hoe wij jou kunnen helpen om snel en efficiënt waarde te leveren? Neem contact op en ontdek hoe je jouw ideeën snel kunt omzetten in een werkbaar product.

Op de hoogte blijven?

Is het nu nog niet de juiste tijd, maar ben je wel nieuwsgierig naar onze blogs en artikelen? Volg dan onze LinkedIn-pagina en je bent als eerste op de hoogte van onze laatste bijdragen én toekomstige evenementen.

‍